از دو دهه پیش، داروهای حاوی فلز با موفقیت برای مبارزه علیه انواعی از سرطان به کار رفته‌اند. کمبود دانش دربارۀ مکانیسم‌های مولکولی اساسی، جستجو برای عوامل شیمی‌درمانی جدید و موثرتر را با کندی مواجه ساخته است. گروهی بین‌المللی از دانشمندان به رهبری لتیسیا گنزالز از دانشگاه وین و جاسینتو سا از دانشگاه اوپسالا پروتوکلی را توسعه داده‌اند که قادر است چگونگی برهم‌کنش داروهای فلزمحور با DNA را شناسایی کند.
